Embora uma temporada de American Horror Story tenha sido considerada um retorno triunfante para a série, isso ocorreu após a saída de suas principais estrelas. Apesar da conexão entre todas as temporadas de American Horror Story, nem todos os atores que deixam a antologia de terror retornam em novos papéis. O final da 12ª temporada de American Horror Story destacou a introdução de novos atores como Kim Kardashian, Matt Czuchry e Cara Delevingne, em detrimento do elenco habitual.
Algumas estrelas como Sarah Paulson, Kathy Bates, Evan Peters, Taissa Farmiga, Lily Rabe, Cody Fern e Angela Bassett não estavam presentes em Delicate, enquanto Emma Roberts e Denis O'Hare foram alguns dos poucos que retornaram. A ausência de membros do elenco pode ter contribuído para a queda nas críticas de American Horror Story: Delicate, mas nem sempre é um problema para a série de longa data.
American Horror Story: 1984 não incluiu Evan Peters, Sara Paulson ou Jessica Lange
Por mais surpreendente que possa parecer, a melhor temporada de American Horror Story em anos não contou com três das maiores estrelas do programa. American Horror Story: 1984 não incluiu Jessica Lange, Evan Peters ou Sarah Paulson, no entanto, o pastiche do slasher ainda conseguiu obter algumas das melhores críticas do programa em anos. 1984 ostentava um enredo de terror mais direto do que seu antecessor, Apocalypse. A sequência complicada de Coven de Apocalypse foi confusa, inchada e dolorosamente lenta, enquanto 1984 compensou sua falta de poder de estrela com uma história comparativamente simplificada e dinâmica. No estilo clássico de American Horror Story , o enredo acabou por envolver complicados loops temporais.
Ao contrário de Cult e Apocalypse, 1984 foi claro sobre quem era o seu protagonista.
No entanto, 1984 foi refrescantemente simples na sua narrativa. Apesar de Apocalypse ter sido a pior temporada de American Horror Story, a sua antecessora comparativamente sólida, Cult, foi prejudicada por uma sátira intensamente oportuna e um enorme elenco de personagens. 1984 também tinha um grande elenco, mas a sua história de slasher garantiu que o programa destruísse os coadjuvantes supérfluos rapidamente e sem piedade. Isto significava que, apesar da ausência de Lange, Peters e Paulson, era mais fácil para os espectadores preocuparem-se com a heroína do programa e investirem na sua história. Ao contrário de Cult e Apocalypse, 1984 era clara sobre quem era a sua protagonista.
American Horror Story: 1984 encerrou uma era divisória para a série
A saída foi melhor recebida do que as temporadas 5, 6, 7 e 8
Apesar de ter sido crucial para o sucesso inicial de American Horror Story, Jessica Lange foi a primeira grande estrela recorrente a sair da série. Ela teve papéis importantes nas temporadas 1, 2 e 3, e depois interpretou a protagonista da temporada 4, Freak Show. O papel de Elsa Mars foi o mais complexo de Lange até então, e sua saída marcou uma mudança na recepção da crítica. Enquanto isso, Peters e Paulson se mantiveram como pilares nas temporadas 5, 6 e 7, apesar das críticas difíceis recebidas por American Horror Story. A quinta temporada da série desperdiçou várias personagens promissoras com sua trama sombria e lenta.
A história do slasher da temporada tinha muito humor negro, mas o seu tom de campy era justificado.
No entanto, a ousada premissa da 6ª temporada acabou tornando seu ritmo pesado, apesar de seu tema cativante. A 7ª temporada se destacou, principalmente devido às brilhantes atuações de Paulson e Peters, mas, além desses destaques, Cult não conseguiu se encontrar. A temporada alternava entre horror intenso e sangrento e humor político bobo sem aviso prévio, algo que foi corrigido em 1984. A trama de slasher da temporada tinha bastante humor negro, mas seu tom campy era justificado, já que toda a temporada era uma homenagem aos filmes de terror dos anos 80.
O regresso de American Horror Story teve vida curta
Os regressos de Peters e Paulson não conseguiram salvar a 10ª temporada
Embora o ano de 1984 tenha elevado a crítica de American Horror Story, o retorno do programa foi breve. De forma irônica, enquanto Lange ainda não retornou à série na conclusão da 12ª temporada, tanto Paulson quanto Peters estavam de volta na 10ª temporada. Infelizmente, a 10ª temporada de American Horror Story, intitulada Double Feature, não foi bem recebida devido, em grande parte, ao título mal avaliado. Enquanto a 12ª temporada foi a primeira a adaptar um texto existente, a 10ª temporada dividiu seus episódios entre duas histórias independentes. A primeira parte, Red Tide, explorou uma cidade habitada por vampiros.
Apesar do potencial de Red Tide, a história terminou antes de se tornar verdadeiramente cativante, já que a 10ª temporada precisava de tempo para sua segunda história, Death Valley. Este enredo de ficção científica abordou uma conspiração governamental envolvendo extraterrestres, porém era difícil se envolver com os personagens quando nenhum deles estava totalmente desenvolvido no final da temporada. Assim, apesar de 1984 ter melhorado a reputação de American Horror Story na ausência das estrelas principais, o retorno na temporada seguinte também trouxe de volta os problemas recorrentes do programa.
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